Em 1982, o Curso de Especialização em Ciência dos Alimentos – Lato Sensu foi criado pelo Departamento de Ciência dos Alimentos, objetivando capacitar e treinar docentes na área de alimentos; oferecer oportunidade de atualização recíproca a docentes universitários e profissionais da indústria de alimentos para o aprimoramento da produção científica e tecnológica. Após dezessete anos a estrutura e sistemática de ação do Curso passaram a ser revistas, e no ano de 2001, o Curso passou a desenvolver-se na modalidade tutoria à distância, com área de concentração em Tecnologias de Frutas e Hortaliças, visando atender as inúmeras solicitações de profissionais de indústrias da Região Sul do país, bem como objetivando adequar-se aos novos padrões de ensino. Atualmente, a característica do Curso permite complementar e aprofundar conhecimentos de profissionais através de orientação à distância e regime didático intensivo, possibilitando que os alunos vinculados a empresas, sem ausentarem-se por longos períodos do seu local de trabalho, recebam atualização em relação às exigências da legislação e métodos modernos de avaliação de produtos de frutas e hortaliças. O Curso disponibiliza, em média, 32 vagas anuais, com ingresso semestral.